Azúcar añadido vs azúcar total: calorías y límites diarios
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El azúcar granulada tiene 16 calorías por cucharadita (4,2 g) y 387 calorías por 100 g, según USDA FoodData Central. Una etiqueta Nutrition Facts de EE. UU. divide el azúcar en dos líneas, azúcares totales y azúcares añadidos, y todos los límites diarios publicados se aplican a los añadidos.
Fuentes comprobadas el 11 de octubre de 2026: USDA FoodData Central (FDC 169655, 168833, 169656), la página de la FDA sobre azúcares añadidos, la American Heart Association, el anuncio de la OMS sobre su guía de azúcares y las Dietary Guidelines for Americans 2025-2030. Las citas de estas fuentes en inglés las traducimos nosotros. El azúcar de cada bebida y snack sale de su página de alimento de NutriScan.
Resumen
- Calorías: el azúcar tiene 3,87 calorías por gramo. Una cucharadita tiene 16, una cucharada unas 49, un terrón unas 9 y 100 g tienen 387 (USDA).
- Los azúcares totales cuentan todo, incluido el azúcar natural de la leche y la fruta. Los azúcares añadidos cuentan lo que se agregó. La FDA fija un Daily Value solo para los azúcares añadidos.
- Límites: Daily Value de la FDA 50 g al día. American Heart Association 36 g para hombres y 25 g para mujeres. OMS menos del 10 % de la energía en azúcares libres.
- Una lata puede gastar casi todo el día. Una Sprite de 12 fl oz tiene 38 g de azúcar añadido, el 76 % del Daily Value de la FDA y más que cualquiera de los dos límites de la AHA.
- La fruta se cuenta distinto. Una manzana mediana tiene 19 g de azúcar y ninguno es añadido.
¿Cuántas calorías tiene el azúcar?
USDA FoodData Central indica el azúcar granulada en 387 calorías y 99,98 g de carbohidratos por 100 g, sin proteínas ni grasa. Son 3,87 calorías por gramo.
| Medida | Peso | Calorías |
|---|---|---|
| 1 gramo | 1 g | 3,87 |
| 1 terrón | 2,3 g | 9 |
| 1 sobre | 2,8 g | 11 |
| 1 cucharadita | 4,2 g | 16 |
| 1 cucharada (3 cucharaditas) | 12,6 g | 49 |
| 100 gramos | 100 g | 387 |
| 1 taza | 200 g | 774 |
Los pesos y el valor energético por 100 g vienen de USDA FoodData Central, Sugars, granulated (FDC 169655). Las calorías por medida son el peso × 3,87, redondeado. USDA no da un peso para la cucharada, así que esa fila son tres cucharaditas.
Las etiquetas redondean los carbohidratos a 4 calorías por gramo. La FDA usa ese redondeo cuando equipara 50 g de azúcares añadidos con 200 calorías.
El azúcar moreno y el azúcar glas se quedan cerca. USDA indica el azúcar moreno en 380 calorías por 100 g y el azúcar glas en 389. Una cucharadita de azúcar moreno compactada pesa 4,6 g, así que tiene unas 17 calorías. La miel es más densa: una cucharada pesa 21 g y tiene 64 calorías en nuestra página de alimento.
El perfil nutricional completo está en nuestra página del azúcar.
¿Qué diferencia hay entre azúcares totales y azúcares añadidos?
Los azúcares totales son cada gramo de azúcar del producto. Los azúcares añadidos son un subconjunto. La FDA los define como los azúcares añadidos durante el procesado (como la sacarosa o la dextrosa), los alimentos envasados como edulcorantes (como el azúcar de mesa), los azúcares de siropes y miel, y los azúcares de jugos concentrados de frutas o verduras.
La etiqueta muestra la relación en una línea. Bajo «Total Sugars» se lee «Includes Xg Added Sugars» (incluye X g de azúcares añadidos). El ejemplo de la FDA es un yogur azucarado con 15 g de azúcares totales, que incluyen 7 g de azúcares añadidos. Los otros 8 g ya estaban en la leche.
No hay Daily Value para los azúcares totales. La FDA dice: «No se ha hecho ninguna recomendación sobre la cantidad total que comer en un día». Los azúcares añadidos sí tienen uno, 50 g, y la FDA lee el porcentaje así:
| % del Daily Value por porción | Azúcares añadidos | Lectura de la FDA |
|---|---|---|
| 5 % o menos | 2,5 g o menos | Bajo |
| 20 % o más | 10 g o más | Alto |
Los gramos son el 5 % y el 20 % del Daily Value de 50 g.
Fuera de EE. UU. cambia el término. La OMS habla de «azúcares libres», que cubren los azúcares que añade el fabricante, el cocinero o el consumidor, más los «azúcares presentes de forma natural en la miel, los siropes, los zumos de fruta y los concentrados de zumo de fruta». Así que un vaso de zumo de naranja, con 21 g de azúcar por 240 ml, cuenta para el límite de la OMS. El azúcar de la fruta entera y de la leche sin endulzar no cuenta para ninguno de los dos.
Para el resto de la etiqueta, mira nuestra guía para leer una etiqueta nutricional (en inglés).
¿Cuánto azúcar añadido puedes tomar al día?
Cuatro organismos publican una cifra, y no coinciden. Los cuatro hablan de azúcares añadidos o libres.
| Fuente | Límite | En gramos |
|---|---|---|
| Daily Value de la FDA | Cantidad de referencia para una dieta de 2000 calorías | 50 g al día |
| American Heart Association | Menos del 6 % de las calorías | 36 g (9 cucharaditas) para hombres, 25 g (6 cucharaditas) para mujeres |
| OMS, recomendación fuerte | Azúcares libres por debajo del 10 % de la energía total | 50 g con 2000 calorías |
| OMS, recomendación condicional | Azúcares libres por debajo del 5 % de la energía total | unos 25 g (6 cucharaditas) |
| Dietary Guidelines for Americans 2025-2030 | No recomiendan ninguna cantidad | No más de 10 g en una comida |
Los 50 g de la OMS son cuenta nuestra: el 10 % de 2000 calorías son 200 calorías, a 4 calorías por gramo.
El Daily Value de la etiqueta se basa en un límite de menos del 10 % de las calorías. La edición 2025-2030 de las Dietary Guidelines va más allá. Afirma que «no se recomienda ninguna cantidad de azúcares añadidos ni de edulcorantes no nutritivos, ni se considera parte de una dieta saludable o nutritiva» y que «una comida no debería contener más de 10 gramos de azúcares añadidos».
Para dar escala: la American Heart Association informa de que las personas de 2 años en adelante obtienen entre el 12 % y el 13 % de sus calorías diarias de azúcares añadidos, más o menos el doble de su línea del 6 %.
Si tienes diabetes u otra enfermedad
Estas son cifras para la población general. Tus propios objetivos de carbohidratos y azúcar los marca tu médico o tu dietista, y van antes que cualquier número de este artículo.
¿Cuánto azúcar tienen las bebidas y snacks más comunes?
Las bebidas azucaradas son la mayor fuente individual. La American Heart Association atribuye cerca del 24 % de los azúcares añadidos de la dieta estadounidense a refrescos, bebidas de frutas, bebidas deportivas y bebidas energéticas, y cerca del 19 % a postres y snacks dulces.
La tabla usa la porción y el azúcar de cada página de alimento de NutriScan enlazada. Las cucharaditas son los gramos divididos entre 4,2, el peso USDA de una cucharadita de azúcar granulada. Los nombres de los alimentos llevan a las páginas en español. Las cifras de las bebidas de Starbucks salen de la guía de EE. UU. de la cadena.
| Alimento o bebida | Porción | Azúcares totales | Cucharaditas | Azúcares añadidos |
|---|---|---|---|---|
| Starbucks White Chocolate Mocha | Grande, 16 fl oz, leche al 2 % y nata montada | 46 g | 11,0 | n.d. |
| Sprite | lata de 12 fl oz (355 ml) | 38 g | 9,0 | 38 g |
| Bol de açaí | 1 bol (350 g) | 38 g | 9,0 | 15 g |
| Coca-Cola | lata de 330 ml | 35 g | 8,3 | n.d. |
| Starbucks Caramel Macchiato | Grande, 16 fl oz, leche al 2 % | 33 g | 7,9 | n.d. |
| Snickers | 1 barrita (52,7 g) | 28 g | 6,7 | n.d. |
| Red Bull | lata de 250 ml | 27 g | 6,4 | 27 g |
| Chocolate Dairy Milk | 1 tableta (45 g) | 24,8 g | 5,9 | n.d. |
| Starbucks Strawberry Acai Refresher | Grande, 16 fl oz, base de agua | 21 g | 5,0 | 11 g |
| Zumo de naranja | 1 vaso (240 ml) | 21 g | 5,0 | n.d. |
| Manzana | 1 mediana (182 g) | 19 g | 4,5 | 0 g |
| Miel | 1 cucharada (21 g) | 17,2 g | 4,1 | 17,2 g |
| Dónut azucarado | 1 dónut glaseado (55 g) | 17 g | 4,0 | 15 a 17 g |
| Lassi dulce | vaso de 200 ml | 17 g | 4,0 | n.d. |
| KitKat 4 fingers | 1 barrita (45 g) | 16 g | 3,8 | 16 g |
| Uvas verdes | 100 g, aproximadamente 1 taza | 15,5 g | 3,7 | 0 g |
| Plátano | 1 mediano (118 g) | 14,4 g | 3,4 | 0 g |
| Helado de vainilla | 1/2 taza (66 g) | 14 g | 3,3 | n.d. |
| Pitahaya | 1 taza en cubos (136 g) | 8 g | 1,9 | 0 g |
| Yogur griego natural desnatado | 100 g | 3,6 g | 0,9 | 0 g |
| Oreo Zero Sugar | 3 galletas (33 g) | n.d. | n.d. | menos de 1 g |
| Soju | chupito de 50 ml | 0 g | 0 | 0 g |
| Americano helado | 100 ml | 0 g | 0 | 0 g |
n.d. significa que la página del alimento no da esa cifra. Los azúcares añadidos aparecen donde la página del alimento los da. La fruta entera y el yogur natural son 0 g según la definición de la FDA, y la miel cuenta entera porque la FDA la lista como azúcar añadido. De dónde salen nuestros valores nutricionales lo explica la página de fuentes de datos de NutriScan.
Una lata de Sprite y una lata de Red Bull son todo azúcar añadido. Solo la Sprite es el 76 % del Daily Value de la FDA y supera los dos límites de la American Heart Association. La cifra de la propia AHA para un refresco de 12 onzas es de 10 cucharaditas, o 42 g.
Las bebidas con leche son una mezcla. Los 33 g de un caramel macchiato incluyen la lactosa de la leche, que la FDA no cuenta como añadida, más el sirope, que sí cuenta.
La manzana y el bol de açaí muestran por qué importa la separación. Los 19 g de la manzana son todos naturales. El bol de açaí tiene el mismo total que la Sprite, y 15 g de él son añadidos.
¿Dónde se esconde el azúcar añadido en la lista de ingredientes?
Busca la palabra «azúcar» o «sirope», o un nombre que acabe en «-osa». Es la regla práctica de las Dietary Guidelines for Americans 2025-2030, que citan entre los nombres el sirope de maíz de alta fructosa, el sirope de agave, el sirope de arroz, la dextrosa, la maltosa, el azúcar de caña, el azúcar turbinado, el concentrado de zumo de fruta, la miel y la melaza.
Los alimentos salados también lo llevan. La OMS señala que una cucharada de kétchup contiene unos 4 g de azúcares libres, más o menos una cucharadita. Nuestra página del kétchup indica 22 g de azúcar por 100 g.
¿El azúcar de la fruta es lo mismo que el azúcar añadido?
En la etiqueta se cuenta aparte. La FDA afirma que los azúcares añadidos «no incluyen los azúcares presentes de forma natural en la leche, la fruta y las verduras». La guía de la OMS deja fuera los azúcares de la fruta y las verduras frescas y de la leche «porque no hay pruebas notificadas de efectos adversos por consumir estos azúcares».
La American Heart Association da la razón en términos de velocidad. Una manzana contiene fibra, así que su azúcar se absorbe más despacio que el de un refresco normal. Nuestro explicador sobre el índice glucémico y la carga glucémica (en inglés) cuenta cómo se mide esa velocidad.
¿Cómo registras el azúcar sin hacer cuentas?
Lee primero la línea «Includes Added Sugars» y luego compara el tamaño de la porción con lo que vas a comer.
NutriScan hace la suma. En la cámara, cambia el selector Food / Label a Label, fotografía la tabla nutricional y elige cuánto tomaste: Full Pack, Grams/ml o By Serving. Para un plato de comida, escanéalo en modo Food. En ambos casos, la página Nutrition Details de la comida muestra el azúcar (Sugar) junto a las calorías y los macros.
Nutrition Details de una comida registrada. El azúcar aparece con los demás nutrientes de la porción que tomaste.
Para ver la cifra del día, abre Customize Home y fija Sugar en Today's Count. Puedes fijar hasta 6 nutrientes ahí. El plan gratuito incluye 5 escaneos a la semana. La guía de escaneo de comidas te lleva por la cámara, y la calculadora de calorías online te da un objetivo diario de calorías con el que comparar tu cifra de azúcar.
¿Qué más se pregunta sobre el azúcar?
¿Cuántas calorías tiene una cucharadita de azúcar?
Una cucharadita de azúcar granulada pesa 4,2 g y tiene 16 calorías, según USDA FoodData Central. Una cucharada son tres cucharaditas, es decir, 12,6 g y unas 49 calorías. Un terrón de 2,3 g tiene unas 9 calorías. Todo es carbohidrato. El azúcar no tiene proteínas ni grasa.
¿Cuántas calorías tienen 100 g de azúcar?
100 g de azúcar granulada tienen 387 calorías en USDA FoodData Central, es decir, 3,87 calorías por gramo. El azúcar moreno tiene 380 calorías por 100 g y el azúcar glas 389. Las etiquetas redondean los carbohidratos a 4 calorías por gramo, y por eso la FDA equipara 50 g de azúcares añadidos con 200 calorías.
¿Qué diferencia hay entre azúcares totales y azúcares añadidos?
Los azúcares totales de una etiqueta Nutrition Facts de EE. UU. cuentan todos los azúcares del producto, incluido el que está presente de forma natural en la leche y la fruta. Los azúcares añadidos son la parte que se agrega al procesar el alimento, más el azúcar de mesa, los siropes, la miel y los azúcares de jugos concentrados de frutas o verduras. La FDA fija un Valor Diario (Daily Value) solo para los azúcares añadidos.
¿Cuánto azúcar añadido al día es demasiado?
Depende de a quién preguntes. El Daily Value de la FDA es de 50 g al día con una dieta de 2000 calorías. La American Heart Association aconseja no más de 36 g al día para hombres y 25 g para mujeres. La OMS recomienda mantener los azúcares libres por debajo del 10 % de la ingesta de energía, y dice que menos del 5 %, unos 25 g, traería beneficios adicionales. Tus objetivos personales te los da tu médico o tu dietista.
¿Cuánto azúcar tiene una lata de Sprite?
Una lata de Sprite de 12 fl oz (355 ml) tiene 38 g de azúcar y 140 calorías en la página de Sprite de NutriScan, y todo es azúcar añadido. A 4,2 g por cucharadita son unas 9 cucharaditas, o el 76 % del Daily Value de la FDA de 50 g.
¿El azúcar de la fruta cuenta como azúcar añadido?
No. La FDA dice que los azúcares añadidos no incluyen los azúcares presentes de forma natural en la leche, la fruta y las verduras, y la guía de la OMS sobre azúcares libres tampoco abarca los azúcares de la fruta fresca. El zumo de fruta se trata distinto: la OMS cuenta entre los azúcares libres los que están presentes de forma natural en los zumos y los concentrados de zumo.
